Mijn Digitale Reis: Van Inbelmodem tot Wizkid

Het begon in 1997

Het was 1997. De tijd van inbellen via een ratelende telefoonkabel. Je hoorde dat iconische geluid van piepen en sissen terwijl de computer verbinding probeerde te maken met iets magisch: Internet! De telefoonlijn was dan bezet, dus bellen was onmogelijk. En dat tegen een tarief van 5 gulden per uur – ongeveer de prijs van een pakje shag. Aangezien ik op dat moment zo’n 40 sjekkies per dag rookte, rekenende ik alles om in pakjes shag. Prioriteiten, toch?

De Digitale Stad

In 1997 had mijn beste vriend als een van de eersten zo’n “verbinding met het Net”. Ik mocht meekijken hoe hij via De Digitale Stad (DDS) kon chatten met vreemden van over de hele wereld. Magisch! En ja, mijn allereerste e-mailadres eindigde ook op dds.nl. Een tikkeltje old-school misschien, maar een badge of honor voor elke vroegtijdige Internetpionier.

Maar eigenlijk begon het al in 1986

Ik was 13 en mijn vader kocht een Personal Computer met Microsoft. Mijn moeder, als schrijfster, zag het meteen als een handige investering. Voor mij was het echter een digitale snoepwinkel. Met Writing Assistant schreef ik verhalen en maakte er tekeningen bij in MS Paint. Dit was mijn eerste kennismaking met de digitale wereld.

De betovering van Internet

Bij mijn beste vriend kreeg ik af en toe de kans om zelf op dat magische Net te gaan. De deal? Een uur Internetten in ruil voor een pakje shag. Ja hoor, daar offerde ik met liefde een paar sigaretten voor op. Ik zat inmiddels samen met de man die later de vader van mijn vier kinderen zou worden, en samen namen we een abonnement op het INTERNET. En toen ging ik los.

De gemiste kans van de eeuw

Het Internet gaf me toegang tot onbenutte mogelijkheden. Ik wilde slimme domeinnamen kopen voordat iemand anders het zou doen, maar daarvoor had je een KvK-nummer nodig. Dat had ik niet. Als ik die domeinnamen destijds had gekocht, was ik nu multi-miljonair geweest. En dat is nog niet eens mijn enige “had-ik-maar”-verhaal… die 5000 bitcoins van 2011? Yep. Die heb ik ook niet gekocht. De ironie! Soms denk ik: typisch ADHD-dingetje.

HTML & Geocities-avonturen

Ik maakte mijn eerste simpele websites via Geocities en knutselde aan HTML-codes. Het was allemaal nog primitief, maar ik voelde dat dit groot zou worden. De digitale wereld ging alles veranderen, en ik wilde daar een onderdeel van zijn.

Mijn eerste stap in de DotCom-wereld

Rond 1999 werkte ik als Recruiter bij een Werving & Selectiebureau. Maar diep vanbinnen wist ik: ik wil deel uitmaken van de DotCom-revolutie. Dus trok ik de stoute schoenen aan en schreef een compleet HR-plan voor een opkomend Internetbedrijf zonder HR-manager. Een week later presenteerde ik het aan de directie en werd on-the-spot aangenomen. Het was een gouden tijd vol nieuwsgierige en neurodivergente collega’s. We zaten samen in die wilde sneltrein van innovatie… tot het bedrijf failliet ging. Maar hé, ik had DotCom-ervaring opgedaan en kon zo bij de volgende aan de slag.

Van HR naar Hypnose en Webdesign

Fast forward naar 2007. Ik had me omgeschoold tot Integratief Psychotherapeut en Hypnotherapeut en had inmiddels drie kinderen gebaard. Ik besloot voor mezelf te beginnen en had natuurlijk een website nodig. Dus bouwde ik die zelf, met behulp van een Amerikaanse hostingpartij met geïntegreerde web builder. Niet alleen mijn eigen site, maar ook die van vrienden en familie.

The Magic Factory

In 2008 werd mijn vierde kind geboren. Hij wilde alleen maar in mijn armen zijn, dus zat ik letterlijk met hem aan de borst op mijn piepkleine laptopje te bouwen aan The Magic Factory. Terwijl mijn oudste drie kinderen heerlijk speelden, tikte ik content, creëerde ik verhalen en voelde ik me op mijn best.

De smartphone-revolutie

Toen in 2010 de iPhone gelanceerd werd en de jaren daarna de smartphone-revolutie goed op gang kwam, moest ik concluderen dat mijn desktop-websites niet goed werkten op die kleine beeldschermpjes. De overgang van desktop naar mobiel zorgde ervoor dat veel van mijn designs statisch en verouderd raakten.

De switch naar WordPress

In 2014 besloot ik een nieuwe techniek onder de knie te krijgen: WordPress met het uitgebreide Divi-thema. Ik stortte me volledig op deze wereld van modules, widgets en templates. Mijn website Tanjao werd geboren en ik genoot van iedere minuut die ik aan het ontwerpen en schrijven besteedde.

Een nieuwe start in 2024

De afgelopen jaren werkte ik in de GGZ als JongerenCoach, waardoor mijn liefde voor webdesign tijdelijk naar de achtergrond verdween. Maar in 2024 begon het weer te kriebelen. Alles moest ik opnieuw leren. Webdevelopment had in die tijd niet stilgestaan: hosting, SEO, designtrends, veiligheid… Het voelde alsof ik weer vanaf nul moest beginnen. Maar: Let’s do it!

Nu of nooit!

Eind 2024 had ik niets meer te verliezen en alles te winnen. Ik dook van ’s ochtends tot ’s avonds in het webdesignen, leerde, probeerde en herontdekte hoe leuk ik dit vond. Inmiddels mag ik mezelf – met enige bescheidenheid – best een kleine digital wizard noemen. Dat ik autisme (voor structuur) en ADHD (voor creativiteit) heb, helpt daarbij enorm. 😊

Mijn droom: Een webdesignbureau

Naast mijn eigen website bouwen, heb ik al een paar aanvragen gekregen van vrienden en familie om hun sites te maken. En eerlijk? Ik overweeg om eindelijk mijn oude droom waar te maken: een eigen webdesignbureau starten. Maar voorlopig ben ik gelukkig met wat ik nu doe. Elke dag leren en creëren. Het avontuur blijft doorgaan!

Wat een reis! Van inbellen met piepende modems tot het bouwen van complete websites. En wat de toekomst ook brengt: ik blijf trouw aan mezelf en blijf bouwen. Wordt vervolgd… 😊